O autismo se caracteriza como um distúrbio que afeta o desenvolvimento neurológico e social, dando caraterísticas específicas a cada caso. Por ser um tema complexo, percebemos que ele tem pouca visibilidade seja no espaço escolar, ou fora da escola. Mas que em geral as pessoas do espectro autista têm de ser de certa forma acolhidas nos diferentes espaços sociais em que conviva. Algo que nos instigou, pois pareceu-nos que as pessoas com autismo pouco são acolhidas, levando a situações de preconceito. Isso nos instiga a questionar: O ambiente escolar e a comunidade tem algum conhecimento sobre o Espectro Autista? Nesse contexto desenvolvemos uma atividade de conhecimento e sensibilização com os estudantes dos anos iniciais da tarde da escola Martha Wartenberg, e posteriormente a aplicação de um questionário com os estudantes dos anos finais. Ao fim, concluímos que com base nas respostas há uma falta de interesse e/ou falta de conhecimento dos alunos sobre o autismo. Apresentamos como hipótese que grande parte dos estudantes da escola desconhecem os sintomas do autismo. Alguns manifestam preconceito, por não terem contato direto com algum familiar autista. Também percebemos que alguns estudantes por desinteresse, desconhecem as informações básicas sobre o autismo e preferem não se relacionar com algum estudante autista. As principais características do espectro autista, são: Dificuldade para interagir socialmente, como manter o contato visual, identificar expressões faciais e compreender gestos comunicativos, expressar as próprias emoções e fazer amigos. Devido a dificuldade de se comunicar, para conseguir se expressar eles utilizam do choro, gritam e apontam com o dedo. Quais os níveis e tipos de autismo? Autismo leve (nível 1), moderado (nível 2) ou severo (nível 3). O nível 1 é popularmente conhecido como “leve” quando o indivíduo precisa de pouco suporte, nível 2 em que o indivíduo precisa de um suporte moderado e o nível 3 o mais forte e severo, o indivíduo precisa de uma grande dependência e ajuda para realizar tarefas simples do dia a dia. Mas como se desenvolve o espectro autista? De acordo com a USP (Universidade de São Paulo) autismo é um distúrbio do neurodesenvolvimento cuja suas determinantes ainda são desconhecidas. Pesquisas mostram que não há uma única causa, mas sim a interação de diversos componentes genéticos e ambientais. Uma pesquisa da USP identificou dados de pacientes e mostrou que a exposição da gestante a fatores ambientais e psicossociais (como estresse, exposição a produtos químicos e perda de um ente querido, por exemplo) pode aumentar a possibilidade de desenvolver autismo nos seus filhos. Com base nas pesquisas realizadas com os estudantes da escola Martha Wartenberg, concluímos que muitos já ouviram falar sobre o autismo, mas não têm conhecimento sobre o assunto. Não sabem os sintomas, níveis, ou, até mesmo que se descobre o autismo. Fizemos o formulário na escola com algumas perguntas e com base nas respostas concluímos a falta de interesse e de conhecimento dos estudantes sobre o autismo. Realizamos algumas intervenções na escola, mesmo assim, concluímos que ainda assim, falta interesse das pessoas para adquirirem mais conhecimento ou informarem-se sobre o autismo, por não possuírem contato direto com alguma pessoa que enfrenta este transtorno ou não é seu familiar. Com as entrevistas, percebemos o quanto ainda somos leigos no assunto, mas que já avançamos muito em nossa escola ao fazermos esta pesquisa. Queremos continuar pesquisando, nos informando, para contribuirmos ainda mais em alertar a comunidade sobre o Espectro Autista.