Este é um estudo sobre a chegada das palometas (espécie de piranha) ao Rio Caí. A pesquisa foi realizada no ano de 2024 e tem o meio ambiente como tema geral, mas aborda especificamente o Rio Caí e o recente problema das palometas em suas águas. Tal pesquisa é relevante uma vez que a situação coloca em risco inúmeras espécies presentes nesse rio, que faz parte da bacia hidrográfica do Guaíba. O trabalho buscou investigar, por meio de pesquisa bibliográfica, o que são palometas e quais são as suas principais características. Também foram consultados moradores de municípios do Vale do Caí para medir o grau de conhecimento que esses habitantes têm sobre a situação e se esse fato já modificou seus hábitos em relação ao rio. Além disso, consta neste trabalho uma entrevista concedida por um biólogo especialista em assuntos relacionados ao Rio Caí. Ao longo do desenvolvimento do projeto, descobriu-se que o entendimento sobre a forma como esse peixe chegou ainda gera discussão, mas que existem algumas hipóteses mais aceitas pela comunidade científica. Também compreendeu-se que os impactos dessa invasão ainda não podem ser medidos de maneira satisfatória, pois a situação é relativamente recente e seus reflexos dependerão de vários fatores, tais quais o próprio sucesso das palometas em se reproduzir e prosperar no Rio Caí. A pesquisa apresenta que o combate às palometas não seria uma tarefa de fácil execução, pois muitas das formas de tentar eliminá-las (inserindo outros predadores na água, por exemplo) também têm potencial de trazer problemas ao rio e à vida nele presente – problemas que eventualmente podem ser ainda mais graves, como a extinção de determinadas espécies. Palavras-chave: Palometas. Rio Caí. Meio Ambiente.